Na pesquisa biomédica contemporânea, a análise da viabilidade celular transcende a simples contagem de células vivas ou mortas. Ela envolve a compreensão profunda do estado metabólico, da integridade estrutural e do potencial proliferativo celular. Seja no desenvolvimento de fármacos ou em estudos de toxicologia, a escolha do ensaio correto é determinante para a validade científica dos resultados.
Mecanismos de Avaliação da Saúde Celular
Os ensaios de viabilidade são categorizados conforme o biomarcador ou processo celular que monitoram. A automação em microplacas permite escalar essas análises com alta reprodutibilidade:
- Atividade Metabólica (Colorimétricos): Métodos como o MTT ou XTT medem a atividade das enzimas desidrogenases mitocondriais. Células metabolicamente ativas convertem sais de tetrazólio em cristais de formazan, gerando um sinal colorimétrico proporcional à viabilidade.
- Integridade da Membrana (Fluorimétricos): Utilizam corantes que apenas penetram em células com membranas comprometidas ou que se tornam fluorescentes após clivagem por esterases citoplasmáticas em células vivas, permitindo uma distinção nítida entre populações.
- Quantificação de ATP (Luminescentes): Considerado o método mais sensível, a luminescência é gerada em proporção direta à quantidade de ATP presente — um indicador imediato de células metabolicamente ativas.
Automação e Leitura Multimodal
Para obter dados cinéticos e endpoint precisos, a instrumentação desempenha um papel fundamental. O uso de leitoras de microplacas multimodais permite que o pesquisador alterne entre absorbância, fluorescência e luminescência em um único protocolo automático.
Além da detecção, sistemas modernos de imagem celular integrados permitem validar os dados bioquímicos com evidências visuais (fenotípicas), monitorando a morfologia celular em tempo real dentro de incubadoras, minimizando o estresse das amostras.
Aplicações na Ciência de Ponta
Ensaios de viabilidade são a espinha dorsal de diversas frentes de investigação:
- Screening de Citotoxicidade: Avaliação da dose-resposta de novos compostos terapêuticos.
- Oncologia: Estudo da eficiência de agentes quimioterápicos em linhagens tumorais.
- Medicina Regenerativa: Controle de qualidade e monitoramento de expansão de células-tronco.
A Biosystems, em parceria de décadas com a Agilent BioTek, oferece o estado da arte em leitoras multimodais e sistemas de imaging. Nossa tecnologia permite que laboratórios de alta performance transformem ensaios complexos em rotinas simplificadas, com máxima precisão e sensibilidade.